Båttur på Ganges

Vi anbefaler deg sterkt at du tar en båttur på Ganges ved soloppgang eller solnedgang (eller begge deler). En slik båttur vil du huske resten av livet …

Elven Ganges, som er en av de lengste elvene i India, er en svært viktig 
vannkilde for millioner av mennesker langs dens bredder. Den strekker seg over 2 500 kilometer fra Himalaya-fjellene gjennom det nordlige India, før 
den ender opp i Bengalbukta.

Rensende egenskaper

Ved Varanasi blir Ganges sett på som en hellig elv innen hinduismen. Vannet i elven anses å ha rensende egenskaper. Mange pilgrimer og besøkende kommer derfor til Varanasi for å ta rituelle bad og utføre religiøse seremonier ved dens bredder. Å bade i Ganges regnes av hinduene som en hellig handling som renser mennesket fra synder.

I tillegg til sin åndelige betydning, spiller Ganges en viktig rolle i lokalsamfunnets daglige liv. Den brukes til vasking, bading, og transport av mennesker og varer.

Båttur på Ganges ved soloppgang

Det finnes en del større båter på elven ganges, men vi anbefaler deg at du velger en av de mindre tradisjonelle trebåtene der det er plass til 2-6 personer. 
Da blir du rodd sakte nært land av en lokal roer. Fra båten har du full oversikt over alle menneskene og den flotte arkitekturen på land, og alt livet som skjer langs elvebredden.

Tidlig om morgenen samles troende langs ghatene (platået og trappene som leder ned til elven) for å utføre rituelle bad i Ganges. Disse badene anses som å være hellig og rensende. Mange tror at bading i elven ved soloppgang gir en spesiell åndelig kraft og velsignelse. 
I tillegg utfører pilegrimer bønneritualer og ofringer til solen og elven som en del av deres daglige og åndelige praksis. På flere av ghatene langs elven arrangeres morgensanger og yogaøkter ved soloppgang.

En slik båttur gir deg en unik mulighet til å se Varanasi fra et annet perspektiv, og fange inn morgenstemningen og soloppgangen over elven.

Kremasjonsbålene langs ghatene brenner døgnet rundt, men ved soloppgang øker denne aktiviteten. Familier kommer for å kremere sine kjære, og det er en dyp og respektfull atmosfære ved disse stedene tidlig om morgenen.

Fra kl. 05.00-07.00 om sommeren og kl. 05.30 til 07.30 på vinteren, vil du også kunne oppleve Aarti-sermonier langs elvebredden (se under).

Båttur på Ganges ved solnedgang – Opplev Aarti-sermonier

På tidlig kveld, ved solnedgang er det også fint å ta en båttur på elven. Da får du se solen synke ned bak horisonten med en vakker blanding av farger på himmelen som reflekterer i vannet.

Troende og pilgrimer samles langs ghatene for å delta i solnedgangsritualer og bønner. Mange utfører ofringer til elven, og synger hymner til ære for Gud og elven Ganges. Det er vanlig å se prester som leder bønneritualer for menneskene som samles langs elvebredden.


Stemningsfull atmosfære

Tidlig på kvelden (kl. 18 el. 19.00, avhengig av årstid) vil du også oppleve Aarti, en tradisjonell hinduistisk seremoni der lyset står i fokus. 
Ved solnedgangen blir Aarti-seremonien holdt på Dasaswamedh Ghat, og du kan følge det hele fra båten som du sitter i. Oljelamper blir tent, og prester begynner å sirkulere de tente lampene i rituelle bevegelser mens de synger hymner og utfører bønner. Det er en stemningsfull atmosfære rundt disse seremoniene, og lyden av sangene, og lukten av røkelse fyller luften. Lampene er symbolske, og er ment for å lyse opp mørket, og bringe lys til de troende. Seremonien pleier å ta ca. 45 minutter.

Å bivåne en Aarti-seremoni er en opplevelse

Aarti-seremoniene i Varanasi er spesielt betydningsfulle og fine og se på grunn av byens hellige status og den symbolske betydningen av Ganges-elven i hinduistisk tro. Det er virkelig en opplevelse å bivåne disse seremoniene, enten fra båt eller på land der det faktisk skjer.
Aktiviteten ved kremasjonsbålene ved bredden av Ganges fortsetter gjennom solnedgangen og inn i natten. Bålene slukker aldri.
Hvis du ønsker å se på disse seremoniene på land, noe som også er veldig fint, anbefales det å komme litt før det hele begynner, slik at du får en fin plass i nærheten av prestene som utfører ritualene. Det koster ingenting å være med på dette.

Likbål

Flere steder langs elvebredden av Ganges kremeres døde menneskekropper. Døgnet igjennom stiger røyken opp fra likbålene, og bålene slutter aldri å brenne. Kremasjonen er ofte ledsaget av religiøse hymner og bønner, utført av familiemedlemmer eller prester. 
De dødes aske blir deretter spredt på den hellige elven Ganges. Å bli kremert ved Ganges anses som å være en hyllest til elven og dens guddommelige kraft til å rense og fornye.

Vis respekt

Enten du blir rodd i båt langs elvebredden, eller går på beina på land langs elven, kommer du tett på de ulike kremasjonsstedene. Uansett, det er viktig å vise respekt for det som skjer der, og man bør unngå å ta bilder rett mot bålene og seremoniene som skjer i forbindelse med kremeringen.