Fine ting å gjøre og se i Varanasi

Det er mange fine og opplevelsesrike ting å gjøre og se i Varanasi. Magiske Indiareiser hjelper deg gjerne med å sette opp et program som vil gi deg fult utbytte av ditt besøk i denne innholdsrike byen.

Opplev Varanasi

Vi anbefaler deg å besøke noen av byens templer. Det er også veldig fint å rusle rundt i byen og langs elven Ganges for å kjenne på den unike atmosfæren og se på alt som skjer der. Det å sette seg på et passende sted, et sted ved elvebredden og bare se på folk, fe og alt som skjer der, det er en opplevelse i seg selv.

Hvis man ikke har vært i Varanasi tidligere, er det vanskelig å forestille seg hvordan denne byen er. Den er unik, og det finnes ikke noe makent sted i hele verden. 
Vi anbefaler deg sterkt at du tar en båttur på Ganges ved soloppgang eller solnedgang (eller begge deler). En slik båttur vil du huske resten av livet …

Båttur på Ganges ved soloppgang

Det finnes en del større båter på elven ganges, men vi anbefaler deg at du velger en av de mindre tradisjonelle trebåtene der det er plass til 2-6 personer. 
Da blir du rodd sakte nært land av en lokal roer. Fra båten har du full oversikt over alle menneskene og den flotte arkitekturen på land, og alt livet som skjer langs elvebredden.

Tidlig om morgenen samles troende langs ghatene (platået og trappene som leder ned til elven) for å utføre rituelle bad i Ganges. Disse badene anses som å være hellig og rensende. Mange tror at bading i elven ved soloppgang gir en spesiell åndelig kraft og velsignelse. 
I tillegg utfører pilegrimer bønneritualer og ofringer til solen og elven som en del av deres daglige og åndelige praksis. På flere av ghatene langs elven arrangeres morgensanger og yogaøkter ved soloppgang.

En slik båttur gir deg en unik mulighet til å se Varanasi fra et nytt perspektiv, og fange inn morgenstemningen og soloppgangen over elven.

Kremasjonsbålene langs ghatene brenner døgnet rundt, men ved soloppgang øker denne aktiviteten. Familier kommer for å kremere sine kjære, og det er en dyp og respektfull atmosfære ved disse stedene tidlig om morgenen.

Fra kl. 05.00-07.00 om sommeren og kl. 05.30 til 07.30 på vinteren, vil du også kunne oppleve Aarti-sermonier langs elvebredden (se under).

Båttur på Ganges ved solnedgang – Opplev Aarti-sermonier

På tidlig kveld, ved solnedgang er det også fint å ta en båttur på elven. Da får du se solen synke ned bak horisonten med en vakker blanding av farger på himmelen som reflekterer i vannet.

Troende og pilgrimer samles langs ghatene for å delta i solnedgangsritualer og bønner. Mange utfører ofringer til elven, og synger hymner til ære for Gud og elven Ganges. Det er vanlig å se prester som leder bønneritualer for menneskene som samles langs elvebredden.

Tidlig på kvelden (kl. 18 el. 19.00, avhengig av årstid) vil du også oppleve Aarti, en tradisjonell hinduistisk seremoni der lyset står i fokus.

Ved solnedgangen blir Aarti-seremonien holdt på Dasaswamedh Ghat, og du kan følge det hele fra båten som du sitter i. Oljelamper blir tent, og prester begynner å sirkulere de tente lampene i rituelle bevegelser mens de synger hymner og utfører bønner. Det er en stemningsfull rundt disse sermoniene, og lyden av sangene og lukten av røkelse fyller luften. Lampene er symbolske, og er ment for å lyse opp mørket, og bringe lys til de troende. Seremonien pleier å ta ca. 45 minutter.

Åndelig renselse

Hinduene tror at Ganges-elven er en kilde til åndelig renselse og velsignelse. Deltakelse i Aarti-seremonien anses som en måte å søke guddommelig beskyttelse og nåde på.

Aarti-seremoniene i Varanasi er spesielt betydningsfulle og fine og se på grunn av byens hellige status og den symbolske betydningen av Ganges-elven i hinduistisk tro. Det er virkelig en opplevelse å bivåne disse seremoniene, enten fra båt eller på land der det faktisk skjer.

Aktiviteten ved kremasjonsbålene ved bredden av Ganges fortsetter gjennom solnedgangen og inn i natten. Bålene slukker aldri.

Hvis du ønsker å se på disse seremoniene på land, noe som også er veldig fint, anbefales det å komme litt før det hele begynner, slik at du får en fin plass i nærheten av prestene som utfører ritualene. Det koster ingenting å være med på dette.



Gåtur i gamlebyen

Det er en opplevelse i seg selv å rusle rundt i Varanasi sine trange gater og smug (den gamle bydelen), og se og oppleve dagliglivet på nært hold. Hvis man ikke har vært i Varanasi tidligere, så er det fint å gjøre dette sammen med en kjentmann (guide). Han vil ta deg rundt og vise deg steder og ting du aldri har sett maken til …

Ghater langs elven Ganges

Varanasi er kjent for sine pittoreske ghater (platåer med trappene som leder ned til elven) langs bredden av den hellige elven Ganges.

Å rusle langs disse gathene og se på livet og bivåne alt som skjer langs elvebredden er i seg selv en stor opplevelse. Områdene rundt gathene i Varanasi er steder for blant annet bønn, rituelle bad og kremasjoner.

Interessante severdigheter i Varanasi

Kashi Vishwanath- et viktig tempel

Dette er et av de helligste templene i Varanasi og India. Det er dedikert til guden Shiva, en av de tre hovedguddommene i hinduismen. Shiva omtales også som Shri Vishwanath. Det gamle navnet på Varanasi er Kashi, og derfor er navnet på dette tempelet Kashi Vishwanath Temple.

Byggingen av Kashi Vishwanath-tempelet antas å ha startet for flere tusen år siden, men det har gjennomgått flere ombygginger og restaureringer opp gjennom tidene på grunn av ødeleggelser som er forårsaket av invasjoner, krig og naturkatastrofer.


Viktig landemerke

Kashi Vishwanath tempelet er et ikonisk landemerke i Varanasi, og tiltrekker seg millioner av pilegrimer og besøkende hvert år. Det har et storslått arkitektonisk uttrykk, med dekorative spir og kupler som stiger opp over byens tak. Inne i tempelet finner man en sylinderformet stein som skal symbolisere Shiva og den skapende kraften i universet. Dette er et viktig objekt for tilbedelse for hinduer.

Kashi Vishwanath-tempelet er et hellig sted for bønn, ritualer og åndelighet for troende hinduer. Tempelet er også et viktig kulturelt og historisk symbol for hinduer over hele verden.
Kashi Vishwanath er vanligvis stengt i noen få timer midt på natten. Den beste tiden å besøke tempelet på er tidlig om morgenen. Da unngår du de lengste køene.
Dette er et sted du ikke bør gå glipp av.

Vishalakshi Tempelet

Vishalakshi Tempelet ligger i nærheten av Kashi Vishwanath-tempelet, ved Mir ghat. Det er dedikert til gudinnen Vishalakshi Devi, den hinduistiske guddommelige mor. 
Vishalakshi Devi er en av de viktigste guddommene i Varanasi. Tempelet er kjent for sin spesielle arkitektur og åndelige atmosfære.

Sarnath

Sarnath er et viktig arkeologisk og religiøst sted som ligger 10-12 km fra Varanasi sentrum. Dette er et sted med stor historisk betydning innen buddhismen. Det var her Buddha holdt sin første preken etter å ha oppnådd nirvana (da han ble fri fra all gjenfødelse).

Ved Sarnath vil du se flere buddhistiske monumenter og ruiner, inkludert Dhamek Stupa, som er en av de viktigste stupaene i India.

Her finnes også et buddhistisk museum som inneholder en imponerende samling av buddhistiske kunstverk, inkludert statuer, relieffer, skulpturer og gjenstander som er funnet i området. Sarnath er et viktig pilegrimsmål for buddhister fra hele verden.

Durga Mandir-tempelet

Dette tempelet er et av de mest kjente templene i Varanasi, og kjent for sin imponerende arkitektur, med et karakteristisk nordindisk design og en pyramideformet shikhara (spir). Det har også flotte utskjæringer og relieffer som pryder byggets fasader.

Tempelet ble bygget på 1700-tallet, og huser et stort antall aper som bor og oppholder seg fritt i tempelet. Derfor blir det av mange kalt for Monkey temple (sist vi besøkte tempelet så vi ingen aper, og det betyr kanskje at myndighetene har gjort tiltak for å fordive dem).

Durga-tempelet er dedikert til gudinnen Durga, en av de viktigste guddommene i hinduistisk tro. Hun representerer den guddommelige mor, og symboliserer styrke, kraft, beskyttelse og kjærlighet. Durga anses som inkarnasjonen av den guddommelige feminine kraften, Shakti.


Pilgrimer

Tempelet tiltrekker seg tusenvis av pilegrimer og tilhengere av Durga fra hele India og andre deler av verden. Troende besøker tempelet for å be, tilby gaver og utføre religiøse ritualer til ære for Durga. Midt oppi det hele pleier det å kry av aper som bor og lever her. Et godt tips er å holde seg godt unna apene. De er ikke alltid like søte som de ser ut som.

Tempelkomplekset inkluderer også mindre templer, helligdommer og en hellig dam. Monkey Temple er en populær turistattraksjon i Varanasi, og er absolutt verdt et besøk.

Tempelet har blitt renovert og restaurert flere ganger opp gjennom årene.

Banaras Hindu University (BHU)

Dette er en av de eldste og mest anerkjente universitetene i India, grunnlagt i 1916. 
BHU har en fin campus og er et viktig senter for læring og kultur. Universitetet tilbyr et bredt spekter av akademiske utdannelser på både lavere og høyere nivå, inkludert kunst, vitenskap, teknologi, ingeniørvitenskap, medisin, jus, samfunnsvitenskap, handel, landbruk med mer.

Tulsi Manas-tempelet

Tulsi Manas-tempelet ble bygget på 1960-tallet, og er et viktig pilegrimsmål for tilhengere av Lord Rama og hinduistiske troende generelt.

Tulsi Manas-tempelet har en moderne nordindisk arkitektur, og er bygget i hvit marmor. Tempelet er omgitt av frodige hager og er en fredelig oase midt i den travle byen Varanasi.

New Vishwanath Temple

New Vishwanath Temple, også kjent som Birla Temple, er et moderne hindutempel som ble ferdigstilt i 1966. Tempelet ligger ved Banaras Hindu University (BHU), og er dedikert til Lord Shiva, som også blir kalt Vishwanath, som betyr «Herre av universet».

I motsetning til det historiske Kashi Vishwanath-tempelet, som er en av de helligste templene for hinduer og tiltrekker seg millioner av pilegrimer årlig, har New Vishwanath Temple en moderne arkitektonisk stil. Tempelet har flotte marmorarbeid og vakre utskjæringer.
Det er en rolig atmosfære innenfor tempelområdet.

Ramnagar Fort

Dette historiske fortet ble bygget på 1700-tallet av Maharaja Balwant Singh av Kashi (Kashi er det gamle navnet på byen Varanasi). Ramnagar Fort tjente som sete for Kashi Naresh, herskeren av Kashi, og fortsatte å være hans residens frem til det 20. århundre.

Fortet ligger overfor Tulsi ghat, og er kjent for sin imponerende arkitektur, med store murer, tårn, og flere indre palasser, paviljonger og hager. Ramnagar Fort er et flott eksempel på Mughal- og hinduarititektur.

I dag fungerer Ramnagar Fort som et museum som inneholder en imponerende samling av gamle våpen, kostymer, malerier, og andre kongelige gjenstander som tilhørte Kashi Naresh.

Fortet tiltrekker seg turister og historieentusiaster fra hele verden på grunn av sin historiske betydning og sin flotte arkitektur. Når du besøker dette stedet, kan du utforske fortets hager, palasser og museet for å få et innblikk i denne regionens historie og kultur.